De Bokkenrijders
Welkom
Vandaag neem ik je mee op fietstocht door het mooie, rustige Wellen. Wat ik je er wel bij moet vertellen, is dat het niet altijd zo rustig geweest is hier.
Deze gemeente werd lang geteisterd door de zogenaamde Bokkenrijders. Wat er zich al die jaren precies heeft afgespeeld, dat vertel ik je later wel, doorheen onze tocht.
Om de spanning wat op te wekken, licht ik alvast een tipje van de sluier….
Dievenbendes in actie
Sinds 1734 waren er in het huidige Nederlands Limburg georganiseerde dievenbenden actief die in de volksmond ‘Bokkenrijders’ genoemd werden. Volgens het volksgeloof verplaatsten de leden zich door de lucht, gezeten op een bok, het symbool van de duivel.
Vanaf 1773 doken er ook bendes op in Haspengouw. Ook in Wellen was er een bende actief die zichzelf ‘Bokkenrijders’ noemde. In de periode 1773-1776 maakten ze Wellen en omgeving onveilig met overvallen en brandstichting.
De meeste van deze zogenaamde ‘Bokkenrijders’ werden gedreven door armoede.
Uiteindelijk werd door vervolging een einde gesteld aan de praktijken van deze bendes. Van januari 1774 tot februari 1776 werden 36 Bokkenrijders aangehouden en veroordeeld in het proces van Haspengouw.
De Bokkenrijders van Wellen
In totaal waren er 31 Wellense Bokkenrijders waarvan er:
- 19 terechtgesteld werden in de Bonderkuil
- 8 terechtgesteld werden in Munsterbilzen
- 2 stierven in de gevangenis
- eentje werd vrijgelaten
- eentje kon ontsnappen
Maar zoals bij alle verhalen, is het niet het einde als er geen positief gevolg is.
Bij het verhaal van de Bokkenrijders is dat het volgende…
Op 9 september 2017 werd Wellen uitgeroepen tot officiële Bokkenrijdersgemeente. Het gemeentebestuur ontving hiervoor een oorkonde en een Bokkenrijdersvlag. Deze vlag wappert nu elk jaar aan het gemeentehuis op 11 mei, op de internationale Bokkenrijdersdag.
Zo, nu heb je wel genoeg voorkennis om te achterhalen wat er toen echt gebeurd is.
Spring je op je fiets? Dan zijn we weg!
Voor ik je kan meenemen op mijn tocht heb je wel een login nodig. Deze kan je verkrijgen in de Bottelarij.
Hier krijg je dan ook de fietskaart mee waarop de route uitgestippeld staat.
Tarieven:
- 6 euro per persoon
- 4 euro per persoon voor groepen vanaf 10 personen
- Gratis voor kinderen jonger dan 10 jaar
De Verhalenfluisteraar is een initiatief van de Bottelarij.
Het project werd gerealiseerd in samenwerking met het gemeentebestuur van Wellen, toneelvereniging ‘De kluchtige vrienden’, radio VRW en dankzij de financiële middelen van Limburg, Vlaanderen en Europa.
